La primera lección para conocer el cielo

Si estamos interesados en conocer el cielo y aprender a identificar las constelaciones debemos de tener un punto de partida. Y creo que este debe ser la constalación más conocida, la Osa Mayor. Es fácilmente reconocible porque sus siete estrellas más brillantes forman en el cielo una figura que nos recuerda a un gran carro o a un cazo. Esta constelación, además, nos va a ayudar a localizar el polo norte en el cielo; para ello sólo tenemos que prolongar las dos últimas estrellas del carro cinco veces la distancia que las separa y encontraremos una estrella débil, que forma parte de una constelación parecida a la anterior aunque más pequeña, la Osa Menor. Ésta es la Estrella Polar que como digo, señala el norte. En contra de lo que muchas personas creen no es la estrella más brillante del cielo.

Por cierto, el otro día alguien me preguntaba en clase por qué estas estrellas reciben el nombre de Osa Mayor. La respuesta está en este esquema, en el que vemos la constelación entera, con todas sus estrellas.

Por cierto, que si quieres conocer el cielo, no tardes mucho en empezar. Aunque lentamente, las estrellas cambian su posición en el firmamento y llegará un momento en que las siete estrellas que reconocemos adoptarán una figura diferente. Pero eso sucederá dentro de 100.000 años.